木糖醇是一种常见的食品添加剂，它可以通过多种方法进行制备。
一种常见的制备方法是提取法。这种方法利用固液萃取的方式从各种果蔬食物中提取木糖醇。尽管木糖醇在各种果蔬食物中广泛存在，但含量较低。花椰菜中的木糖醇含量相对较高，但仍然只有干质量的0.3%。因此，大规模生产木糖醇相对困难且不经济。一些欧洲国家，如芬兰和俄罗斯，拥有丰富的白桦树资源，因此成为木糖醇的主要生产国。这些国家仍然使用传统的桦木蒸煮法来生产木糖醇，即使用白桦木片经过水蒸汽蒸煮后得到粗糖液，再经过精制即可得到结晶木糖醇产品。然而，这种方法不仅消耗大量森林资源，而且产品收率较低。
另一种常见的制备方法是化学合成法。在传统的化学合成法中，木聚糖从植物纤维原料（如稻草、玉米芯等）中经过水解得到木糖，然后在一定压力下，使用镍作为催化剂进行加氢反应，最终制得木糖醇。这种方法是目前工业化应用最广泛的方法之一，但需要高温（115～135℃）、高压（约6.5MPa）和对溶液纯度要求很高的镍催化剂，同时还需要复杂的分离和净化工序。该方法的建设投资和操作费用高，且对环境造成较严重的污染，同时很难生产出高纯度的成品。
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