硫酸钡，又称为重晶石粉，是一种化学组成为BaSO4的硫酸盐矿物。它常呈现厚板状或柱状晶体，也可以是致密块状、板状或粒状集合体。质纯的硫酸钡是无色透明的，但含有杂质时会呈现各种颜色。它的条痕是白色的，具有玻璃光泽，透明度从透明到半透明。硫酸钡具有完全和中等解理的特点，莫氏硬度在3到3.5之间，比重为4.5。
硫酸钡大致分为四种：沉淀硫酸钡、改性沉淀硫酸钡、纳米钡沉淀硫酸钡和天然钡。其中，芒硝法是制备标准沉淀硫酸钡的方法，而硫酸法是制备改性硫酸钡的方法。芒硝法是将天然重晶石矿石与煤炭一起煅烧转化为硫化钡，然后与芒硝（硫酸钠）反应，沉淀出硫酸钡和副产物硫化钠。
硫酸法是将硫化钡转化为碳酸钡，然后与纯硫酸反应生成沉淀硫酸钡。从以上生产工艺可以看出，硫酸法制备的沉淀硫酸钡在游离钡、气味（残余硫离子）、杂质、黑点和白度等方面都要优于芒硝法，而且具有较强的亲和性和抗射线性能。当然，硫酸法的成本也要高出许多，所以目前市面上最贵的是改性沉淀硫酸钡。
纳米沉淀钡是通过深加工改造改性沉淀硫酸钡，使其D50（中位粒径分布）控制在0.2μm-0.4μm之间。由于其加工要求较高，目前我国生产纳米级沉淀硫酸钡的数量较少，价格也较高。天然硫酸钡又称为重晶石粉、物理钡或重钡，是通过清洗、打磨、晒干等工艺制成的天然硫酸钡矿石（重晶石）。它的品质主要由矿石本身决定，含有较多的杂质。
硫酸钡广泛应用于涂料、粉末涂料、搪瓷、纸张、橡胶、光亮搪瓷、高级纸张、油墨等行业。将超细硫酸钡（0.2～0.7μm）与钛白粉按一定比例同时加入涂料产品中，既可以控制钛白粉粒子之间的距离，又能消除因挤压效应而产生的光学絮凝现象，从而改善涂料的光泽等性能。
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