石棉网中石棉成分主要为温石棉，其为纤维状富镁层状硅酸盐矿物，化学式为Mg3Si2O5(OH)4，其元纤维直径在纳米量级，每束纤维为数百万元纤维的聚集体，在外力作用下会剥离开来，可以逸出漂浮在空气中。含有大量石棉组分的石棉网，当其受热温度较高时，其中的温石棉纤维会逸出，污染空气。
石棉网的主要作用是使石棉网上的玻璃仪器受热均匀，防止仪器受热不均匀而炸裂。
石棉网在化学实验中经常用到，主要用于加热液体时架在酒精灯的三脚架上。
因为火焰长时间集中在容器的某个地方，会使容器爆裂。而石棉不是可燃性物质，它可将火焰的热量分散到空气里，火焰的热量会分散到容器的每个角落，长时间烧容器也不会爆裂。
目前石棉制品或含有石棉的制品有近3000种，主要用于机械传动、制动以及保温、防火、隔热、防腐、隔音、绝缘等方面，其中较为重要的是汽车、化工、电器设备、建筑业等制造部门。
由于石棉纤维能引起石棉肺、胸膜间皮瘤等疾病，许多国家选择了全面禁止使用这种危险性物质，其他一些国家正在审视石棉的危险。因此中国初中、高中化学实验室至今仍使用石棉网的现象十分令人担忧。
1
