芒硝是一种矿物类中药，经过加工精制后形成的结晶体，主要成分是含水硫酸钠(Na2SO4?10H2O)。
芒硝被广泛用作泻下药物。根据中医理论，芒硝的性味属于咸、苦、寒。它对胃、大肠经有明显的功效。
芒硝具有泻热、通便、软坚、润燥的功效，常用于治疗便秘，尤其是大便干结的情况。
此外，芒硝还具有清热泻下的作用，可以通便、泻热、解毒。因此，它也被用于治疗咽喉肿痛、口疮和各种疮疡。
芒硝还可以治疗乳肿或乳房结块。
芒硝可以内服和外用。当与其他中药一同煎剂内服时，一般建议用量为10-18克。也可以直接冲水内服。
对于口疮、各类疮疡、乳肿和乳房结块的治疗，芒硝也可以外敷。
芒硝和大黄一样，都是泻下药物。如果使用过量的芒硝，可能会引起腹痛、腹泻等副作用。轻度的芒硝副作用包括恶心、呕吐和头晕。
个别人可能对芒硝产生过敏反应。
芒硝的副作用还包括可能对胎儿产生损害，甚至导致流产。
对芒硝或其成分过敏的人不应使用。
妊娠期、产后和哺乳期的妇女不应服用芒硝。
脾胃虚弱者应慎用芒硝，避免过量使用。
正在服用三棱和硫黄的人不应同时服用芒硝。
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