正丁基锂是一种被广泛应用于医药化工、液晶电子、橡胶、科研及食品添加剂等行业的阴离子聚合引发剂。
正丁基锂在固态与大部分溶剂中，以原子簇的形式存在。有机锂化合物通常有聚集的倾向。正丁基锂的原子簇由锂和丁基末端的碳以离域共价键结合。原子簇内的键结类似乙硼烷，但因包含八个原子而更为复杂。由于正丁基锂缺乏电子的特性，对路易斯碱具有高度反应性。
由于碳与锂电负度的巨大差异，C-Li键是高度极性的，电荷分离度估计约在55-95%。因此在实际用途上，正丁基锂通常可当作丁基阴离子n-Bu?与锂阳离子Li+，尽管这是不正确的：正丁基锂并不是离子化合物。
正丁基锂的纯化方法包括将含杂质的正丁基锂溶液进行竖式自然沉降、离心甩滤和微孔过滤等步骤。这些纯化步骤都在无水无氧的条件下进行。
在合理的化学认知中，正丁基锂必须在惰性气体的密封系统中储存与使用，以防止试剂失去活性并维持安全。正丁基锂与水和二氧化碳都有剧烈反应的倾向。叔丁基锂极易与空气与水分反应，而正丁基锂则无，但为防止分解仍应于干燥的氮气中使用。
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