蛋白酶K是一种从白色念珠菌分离出来的强力蛋白溶解酶，具有很高的比活性，是DNA提取的关键试剂。本文将介绍其特性以及在核酸检测中的应用。
根据蛋白酶K的蛋白结晶及分子结构学研究显示该酶属于枯草杆菌蛋白家族，活性位点具有特征性催化三联氨基酸Asp39-His69-Ser224，具有极高的酶活性和广泛的底物特异性，可去除RNA酶和DNA酶的活性，一般生物样品中通常用来降解蛋白质，可从林伯氏白色念球菌中纯化得到并以钙离子作保护剂。
该酶在较广的pH范围（4?12.5）内及高温 (50?70°C)均有活性，用于质粒或基因组 DNA、RNA的分离。
在DNA提取中，主要作用是酶解与核酸结合的组蛋白，使 DNA游离在溶液中，随后用不同方法进行抽提，除去杂质，收集DNA。
EDTA等螯合剂或SDS等去垢剂均不能使之失活。蛋白酶K贮存液一般为10mg/ml或20mg/ml。贮存于-20°C。蛋白酶K溶液为无色透明，如出现沉淀就不能再使用。
新冠病毒的检测中，核酸扩增试验时的处理、提取、扩增是非常高风险的，因此扩增前需要先对标本进行病毒灭活，一般使用新冠核酸试剂组中自带的病毒采样液进行病毒灭活，其中的蛋白酶K是病毒保存液中一个非常重要的成分。
病毒保存液有两个作用:（1）非灭活型病毒保存液：直接裂解病毒释放核酸，消除核酸分解酶(RNase)以防止病毒的RNA降解。（2）灭活型病毒保存液：灭活病毒，让病毒的蛋白变性，使其失去活性而“死掉”，不再有传染性，提高运输和检测阶段的安全性。
蛋白酶K可降解与核酸紧密结合的组蛋白，分离DNA与蛋白质，使DNA能够更好被提取；另外，蛋白酶K可降解RNA水解酶（RNase）活性，抑制RNase水解模板的RNA，在RNA的提取和检测过程中起到不可或缺的作用，因此蛋白酶K在核酸检测中的意义十分重要。
干粉状态可在0~4℃条件下低温保存；正确的储存条件下，干粉状态的有效期限可达二年。
溶解后分装为适当体积，于-20℃储存，运输可在室温下进行；液体状态在-20℃有效期限为半年。
打开包装使用后，如果在2~8℃环境下放置超过一周时间，建议过滤除菌或增加稳定剂如0.5%叠氮化钠，防止微生物污染。
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