醋酸甲酯是一种具有无色、香味、易挥发和易燃性的液体。其折光率为1.3595。它可以溶于水，并且可以与乙醇、乙醚等物质以任意比例相溶，也容易溶于丙酮、氯仿、苯等溶剂。其蒸气与空气混合后可以形成爆炸性混合物，爆炸体积极限为4.1%~14%。醋酸甲酯具有麻醉性，并对黏膜有刺激性。它可以用作溶纤剂、喷漆溶剂，以及用于制备人造革。通常可以通过乙酸与甲醇直接进行酯化反应来制备醋酸甲酯。
醋酸甲酯是硝基纤维素和醋酸纤维素的快干性溶剂，常用于油漆涂料。此外，它还可以用于人造革和香料的制造，以及作为油脂的萃取剂。醋酸甲酯也是制造染料和药物的重要原料。在实验研究中，它被用作色谱分析的标准物质和溶剂，还可以用于从碱金属氯化物中分离氯化锂和合成香料。
醋酸甲酯具有麻醉和刺激作用。接触其蒸气会导致眼灼痛、流泪、呼吸困难、头痛、头晕、心悸、忧郁和中枢神经抑制。其分解产物甲醇会引起视力减退、视野缩小和视神经萎缩等问题。
醋酸甲酯易燃，具有刺激性。
皮肤接触：脱去污染的衣物，用肥皂水和清水彻底冲洗皮肤。
眼睛接触：提起眼皮，用流动清水或生理盐水冲洗，并就医。
吸入：迅速将受影响的人员转移到新鲜空气处，保持呼吸道通畅。如有呼吸困难，提供氧气。如呼吸停止，立即进行人工呼吸，并就医。
食入：饮足量温水，催吐，并就医。
迅速撤离泄漏污染区人员至安全区，并进行隔离，严格限制出入。切断火源。建议应急处理人员戴自给正压式呼吸器，穿防静电工作服。尽可能切断泄漏源。防止流入下水道、排洪沟等限制性空间。
小量泄漏：使用活性炭或其他惰性材料吸收。也可以使用大量水冲洗，洗水稀释后放入废水系统。
大量泄漏：构筑围堤或挖坑收容。使用泡沫覆盖，降低蒸气灾害。使用防爆泵将泄漏物转移至槽车或专用收集器内，回收或运至废物处理场所处置。
醋酸甲酯应储存于阴凉、通风的库房中。远离火源和热源。库房温度不应超过30℃。保持容器密封。应与氧化剂、酸类和碱类分开存放，切忌混储。使用防爆型照明和通风设施。禁止使用易产生火花的机械设备和工具。储存区域应配备泄漏应急处理设备和合适的收容材料。
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