邻二甲苯，又称为1,2-二甲苯，是混合二甲苯中的重要成分之一。它不会直接从混合物中分离出来，而是通过异构化转变为对二甲苯。邻二甲苯是制造邻苯二甲酸酐的原料。
工业上通常使用超精馏的方法从混合二甲苯中分离出邻二甲苯。由于邻二甲苯与其他组分的沸点相差5℃以上，所以需要使用大约150个塔板和回流比为5-8的精馏过程。这种方法消耗能量较多。另外，邻二甲苯也可以通过分馏煤焦油的轻油部分或催化重整轻油，或者通过甲苯的歧化反应得到。
另一种合成邻二甲苯的方法是以工业级邻二甲苯为原料，先用浓硫酸洗涤至酸层无色，然后依次用10%氢氧化钠溶液和水洗涤至合格，分离出水层后用无水氯化钙干燥，最后进行精馏。当馏出物变得清亮时，收集中间馏分，即可得到纯品。
邻二甲苯（OX）是生产苯酐、染料、杀虫剂等化工原料的重要成分。它可以用于制备邻苯二甲酸酯增塑剂，其中约90%的邻二甲苯用于生产苯酐。邻二甲苯与苯酐之间有着密切的关系，相互依存。邻二甲苯是从炼厂或烯烃装置生产的芳烃中C6~C8物流转化而来的几种二甲苯异构体之一。混合二甲苯物流中含有邻、间和对二甲苯，可以通过抽提蒸馏分离或将它们异构化为对二甲苯。
中国的邻二甲苯主要生产企业有扬子石化、吉化、齐鲁石化、镇海、南炼、辽阳石化等。其中，扬子石化的产量一直稳居第一。
邻二甲苯主要用于生产邻苯二甲酸酐，用作苯酐及其他有机合成原料的化工原料和溶剂。它还可以用于生产苯酐、染料、杀虫剂、药物（如维生素）等。此外，它还可以作为航空汽油的添加剂。
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