大麦芽碱，又称Hordenine，是一种白色结晶固体，可溶于甲醇、乙醇、DMSO等有机溶剂。作为一种生物碱，大麦芽碱具有多种作用，包括收缩血管、升血压和兴奋中枢，可用于缓解支气管炎和支气管哮喘。此外，它还可以通过抑制黑色素生成来发挥作用。
图1 大麦芽碱的性状图
大麦芽碱存在于发芽大麦种子的根部、豆科植物毛荚山蚂蝗的根、椴叶山蚂蝗的茎、假木豆的心材等中，分离相对困难，产品纯度不高。大麦是人类最早的栽培植物之一，具有多方面的用途。其籽粒既可供食用，也可用于酿造啤酒和威士忌，以及提取麦芽糖。秸秆可作家畜饲料。大麦籽粒具有重要的营养和药用价值。根据现代化学分析，它富含淀粉、蛋白质、脂肪、维生素B和E，以及粘质。不仅营养丰富，而且有减少刺激的缓润作用。
大麦芽碱不利于长期存放，若长时间在暴露在空气中，含量会有所降低。因此，工业生产大都采用合成的方法来制备该化合物并将其转化为对应的盐酸盐，便于存储运输，而该物质又可以由大麦芽碱盐酸盐加碱游离得到。然而，目前关于转化液中大麦芽碱盐酸盐含量的检测方法鲜有报道，不利于反应程度的控制以及该物质盐酸盐产品的应用。
大麦芽碱是药食源植物麦芽的主要成分，可作用于肾上腺素受体，其作用类似于麻黄碱或麻黄素，具有松弛支气管平滑肌、收缩血管、血管加压、升血压和兴奋中枢的效果，可用于缓解支气管炎、支气管哮喘以及增强子宫的紧张和运动等，同时对放射性损伤具有保护作用。
[1] 王镜岩 朱圣庚 徐长法．生物化学（第三版 上册）．北京：高等教育出版社，2002：6.
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