广西桂林七星岩和芦笛岩,云南“阿诗玛”故乡的石林和贵州独山县溶洞,都展现了大自然的杰作。这些石洞中的巨型雕塑,如石林、石柱、石笋、石钟乳、石桌、石凳等,都是二氧化碳的杰作,而非人工创作。
大自然中的这种现象是由长期的化学反应造成的。地下水中含有二氧化碳,这种水经过地层,逐渐溶解石灰石(主要成分为碳酸钙),生成碳酸氢钙。当溶有碳酸氢钙的水受热或遇到压强突然变化时,溶解在水中的碳酸氢钙会分解,重新变成碳酸钙。随着地下水的流失,石灰岩溶洞自然形成。