乳酸和浓硫酸加热后会分解成乙醛和甲酸，而甲酸会立即分裂。乙醛和对－羟基联苯反应后会形成二－（对－羟基联苯基）乙烷。在硫酸溶液中，二－（对－羟基联苯基）乙烷会缓慢氧化成紫色产物。因此，我们可以利用这个反应来检测乳酸。
类似于乙醛，甲醛、介（乙）醛、仲（乙）醛和次醛也会与对－羟基联苯反应产生深紫色产物。对－羟基联苯和甲醛反应会产生蓝-绿色，和丁醛反应会产生红色，和庚醛反应会产生橙色。因此，我们可以使用这个反应来检测乳酸。
乳酸和浓硫酸加热后形成的乙醛，也可以通过其与邻－羟基联苯发生的蓝色荧光来进行检测。甲醛、介（乙）醛、仲（乙）醛和次醛的性质与乙醛类似，但丙酮酸不会干扰。关于这种荧光反应的化学原理尚未明确。
甘油酸的水溶液与含少量溶解的邻－羟基联苯的浓硫酸一起加热后会呈现强烈的蓝色。关于这种显色反应的化学原理尚未明确，可能与乙醇酸和乳酸的醛-酚反应类似。甘油酸的酯类性质与单体醇酸相似。
乙醇酸和甘氨酸在这个反应中会产生棕色，而乳酸、α－羟基丁酸、β－羟基丁酸、赤酮酸、葡萄糖酸、乙醛酸、丙酮酸、乙酰丙酸、苹果酸、糖质酸、柠檬酸、中草酸和二羟基酒石酸在试验条件下都不会发生反应。丙醇二酸和奎尼酸会产生绿色，葡萄糖醛酸会产生黄色并发出绿色荧光，酒石酸会呈现绿到蓝绿色，苹果酸会呈现黄色并发出蓝色荧光。
操作步骤：将一滴试液和1毫升浓硫酸放入干净的试管中，置于水浴中，在85℃加热2分钟。然后将试管冷却至28℃，加入少量固体对－羟基联苯并搅拌数次，放置10至30分钟，会逐渐出现紫色。过一段时间后，颜色会加深。
鉴定限度：乳酸的鉴定限度为1.5微克。
操作步骤：将一滴试液和一粒结晶邻－羟基联苯以及0.5～1毫升浓硫酸混合在一试管中，置于水溶中，在85℃加热2分钟。然后将试管对着黑纸检视其蓝色荧光。
鉴定限度：甘油酸的鉴定限度为10微克。
1
