视黄醇的作用是什么? ¹

视黄醇是维生素A的一种形式，它可以转化为其他形式的维生素A，并以视黄酯的形式储存在动物体内。

维生素A对视力至关重要，转化为视黄醛后，对皮肤健康、牙齿矿化和骨骼生长也是必需的。这些化合物被称为类维生素A，它们具有共同的结构基序，其中包括全反式视黄醇。

类维生素A的结构还包括β-紫罗兰酮环和不饱和侧链，侧链由四个类异戊二烯单元组成，具有可能存在于反式或顺式构型的共轭双键。

视黄醇的生产方法

天然产品

天然的维生素A可以从鱼肝油中提取，海洋鱼类肝脏中提取到的是视黄醇（维生素A1），淡水鱼类肝脏中提取到的是3-脱氢视黄醇（维生素A2）。

人工合成

视黄醇及其衍生物可以通过多种人工合成路线得到，常见的是Isler路线，其中包括C13-C14-C20的合成。

柠檬醛和丙酮在碱性条件下进行羟醛缩合，得到假紫罗兰酮，再经过环合反应得到紫罗兰酮。C13通过Darzens缩合得到缩水甘油酯，再经过水解、脱羧重排得到C14醛。最后与C6醇制得的格氏试剂缩合，得到C20，这就是视黄醇的主链。经过一系列重排反应，最终得到视黄醇。

视黄醇的生理作用

视黄醇在人体中的作用包括构成视觉细胞内的感光物质，维持上皮结构的完整与健全，以及促进生长和发育。

全反式视黄醛可以与视蛋白结合形成视紫红质，从而引发视觉。视黄醇和视黄酸可以调控基因表达，减弱上皮细胞向鳞片状的分化，并增加上皮生长因子受体的数量。此外，视黄醇还具有类固醇激素的作用，可以促进糖蛋白的合成。