在地球上存在的天然有机化合物中，数量最大的是纤维素，其次就是甲壳素，而壳聚糖是甲壳素的脱乙酰产物。作为一种天然分子碱性多糖，壳聚糖具有成膜性、抗菌性、消炎、止血止痛止痒、祛疤、促进伤口愈合、抗氧化等作用。壳聚糖起初应用在医药行业，在抗菌消炎和加速伤口愈合等方面，都有很好的临床效果。本文将介绍壳聚糖的特性以及生理功能。
1、在稀酸条件下形成带正电荷的阳离子基团，如在胃酸中发生反应。
2、可在人体内经酶分解后吸收或直接吸收。
壳聚糖在人体内可由溶菌酶、分解酶以及卵磷脂分解为低分子物质。研究结果表明，当壳聚糖被分解为六个葡萄糖胺分子组成的聚合体后，从而穿透人体组织，显示生理活性，其生理调节作用最为显著。
3、对细胞有良好的亲和性。
裂解后的寡聚葡萄糖胺和葡萄糖胺与人体细胞的固有成分——透明质酸极相似，因而具有良好的亲和性，对人体不产生排斥反应。
4、具有很强的吸附性和螯合作用。
遇酸溶解的壳聚糖呈凝胶状态具有很强的吸附能力。同时寡聚葡萄糖胺和葡萄糖胺的羟基受邻位氨基的影响与重金属离子产生螯合作用，螯合系数随金属原子量加大而增强。
5、安全无毒副作用。
壳聚糖是天然纤维素，没有毒性，不会有任何副作用，其安全性和砂糖一样。
6、作用对象不限于特定器官，可以强有力地调节全身所有细胞、组织、器官的作用和活动能力。
1、降血脂作用
血脂是指血液中脂类的含量。广义的脂类指中性脂肪（甘油和甘油三酯）和类脂质（胆固醇、胆固醇酯和磷脂）。
2、降血压的作用
1）体液调节作用：造成高血压的原因很多，其中体液内分泌调节占重要地位。实验医学证明，人体过量摄入氯化钠（食盐），使氯离子堆积，导致人体处于高血压状态。体内适量的壳聚糖溶解后形成阳离子基团与氯离子结合排出体外，削弱了转换酶的作用，血压则无法升高。
2）壳聚糖降血脂同时降血压：壳聚糖降低血脂，多量的胆固醇由周围组织运回肝脏，中小动脉内膜沉着的胆固醇数量减少，血管内壁弹性转佳，促使血压下降。
3、降血糖的作用
1）促进胰岛素的分泌：壳聚糖通过协调脏器功能促进内分泌，实现对胰腺功能的调节。首先是刺激迷走神经，兴奋大脑皮层的饥饿中枢和血管运动中枢，然后使胰腺的血管扩张，增加血液循环量，胰岛素的分泌量增加。改善胰腺的功能，活化胰岛细胞，促进Β细胞分泌胰岛素。
2）强化胰岛素的活性：实验证明胰岛素的活性与体液的PH值（酸碱度）密切相关。胰岛素在酸性环境中是没有功能的，只有体液PH值7.4时发挥作用最好。壳聚糖能够提升PH值0.5个单位，从而使胰岛素的活性可明显改善。
3）提高胰岛素受体的敏感性：文献表明肥胖人的胰岛素受体敏感性下降。壳聚糖降血脂后有良好的减肥作用，从而提高改善胰岛素受体的状况。
4）控制餐后高血糖：壳聚糖吸收胃内的水分呈凝胶状与胃内物混合，体积膨胀，扩容效应使胃的排空时间延长，餐后血糖峰值下降时限拖后。
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