熊果酸是一种非极性的五环三萜类化合物，相对分子量为456.68。它是一种三萜酸，又名乌索酸或乌苏酸，与齐墩果酸是差向异构体。熊果酸具有多种生物学效应，包括镇静、抗炎、抗菌、抗糖尿病、抗溃疡和降低血糖等。
熊果酸的结构类型是乌苏烷型，又称α-香树脂烷型或熊果烷型。这类三萜大多是熊果酸的衍生物，柴胡皂苷元为齐墩果烷衍生物。
熊果酸具有多种药理作用，包括镇静、抗炎、抗菌、增强机体免疫力、保肝、抗肝炎和抗氧化等。近年来，研究还发现它具有抗致癌、抗促癌、诱导畸胎瘤细胞分化和抗血管生成作用，有望成为低毒高效的新型抗癌药物。此外，熊果酸还被广泛应用于食品、医药和化妆品原料，具有明显的抗氧化功能。
研究表明，熊果酸在治疗肝炎药物中具有显著的疗效，无论是单独使用还是与其他药物配合使用。它对杀灭和抑制变形链球菌组、牙周病原菌和口腔舌癌细胞都有明显的效果，可用于制备口腔卫生用品、口腔保健品和治疗口腔疾病的药物。
熊果酸具有抗抑郁作用，类似于抗抑郁的西药氟西汀，但几乎没有副作用。相比西药，熊果酸的抗抑郁谱窄，毒副作用小，用药后不易复发和诱发自杀倾向等，具有显著的优势。虽然尚未通过临床验证推向市场，但随着研究的深入，相信相关类的药物将会出现在药房里。
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