石蜡是一种从石油、页岩油或其他沥青矿物油中提取出来的烃类混合物，常用于制高级脂肪酸、高级醇、火柴、蜡烛、防水剂、软膏、电绝缘材料等。然而，直接使用石蜡并不方便，因此需要配合石蜡乳化剂来使用。
石蜡乳化剂是由多种表面活性剂和助乳化剂复合而成的化学物质，外观为乳白色至淡黄色固状物。它具有良好的乳化与润滑作用，能够分散于热水并溶于一般有机溶剂。对于58#石蜡，石蜡乳化剂能够产生稳定的乳液，广泛应用于纤维板加工、纺织和造纸工业。
在制备蜡乳液时，一般情况下，蜡乳液的含固量为20%~30%，乳化剂的用量为石蜡量的35%。例如，要配制100Kg30%的蜡乳液，需要70Kg水、23Kg石蜡和7Kg乳化剂。制备过程包括将水加热到80~90℃，将乳化剂加入石蜡中混合加热熔化，然后将混合物加入热水中搅拌均匀，保温10分钟，最后冷却即可得到带蓝光的浓乳状液。
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