3-羟基丙酸是一种具有分子式C3H6O3的β-羟基羧酸,其酸度系数pKa为4.5。它在水中易溶,在乙醇和二乙醚中也可溶解。经过蒸馏后,它会脱水形成丙烯酸。
3-羟基丙酸(简写为3-HP)和乳酸是同分异构体,但3-HP的分子中带有两个官能团羟基和羧基,因此其化学性质更为活泼。在工业上,3-HP的应用非常广泛。它可以经过氧化、氢化、脱水、酯化等反应转化为多种重要的化学物质,如丙烯酸、1,3-丙二醇、丙二酸、聚3-HP等。此外,3-HP还可用作食品或饲料的添加剂和防腐剂,以及光学活性物质的前体,可用于生物源聚合物的制备。这些优良特性使得3-HP在商业上具有重大的开发价值,因此受到了全球科学家的广泛关注。
目前,已经提出了一种3-羟基丙酸的合成方法。该方法包括以下步骤:
(1) 在催化剂的作用下,氰化氢和环氧乙烷反应生成3-羟基丙腈;
(2) 将步骤(1)得到的3-羟基丙腈加入酸中进行水解反应,生成3-羟基丙酸和无机盐;
(3) 通过电渗析分离步骤(2)得到的反应液,得到3-羟基丙酸和无机盐溶液,同时得到副产物。
这种合成方法采用电渗析处理3-羟基丙腈酸水解反应液,可以有效减少废水、废气和废渣的产生,同时高收率地得到高含量的目标产物,从而降低了生产成本。