噻虫啉是一种新型烟碱类杀虫剂，于2000年由A. Elbert等人报道，后由Bayer AG和Nihon Bayer Agrochem主导开发，并于1999年在巴西首次登记。虽然噻虫啉的化合物专利于10年前就届满，但在国内的应用广度和认可度远不及其他成分，如烯啶虫胺、噻虫胺、啶虫脒、噻虫嗪和呋虫胺。然而，随着噻虫啉在林木、水稻、黄瓜、甘蓝等作物上的市场进一步扩大，预计未来会有更多企业登记该杀虫剂。
噻虫啉的化学名称为(Z)-3-(6-氯-3-吡啶基甲基)-1,3-噻唑啉-2-亚基氰胺，CAS号111988-49-9，经验式为C10H9ClN4S，相对分子量为252.7。该化合物外观为黄色结晶性粉末，熔点为136°C，沸点分解温度大于270°C。噻虫啉具有较低的蒸汽压和正辛醇水分配系数，稳定性在25°C、pH为5-9的情况下水解特性稳定。
噻虫啉对大鼠的急性经口毒性为LD50雄鼠为621-836 mg/kg，雌鼠为396-444 mg/kg。对大鼠的急性经皮毒性LD50（雌/雄）大于2000 mg/kg。噻虫啉对家兔的眼睛和皮肤无刺激性和致敏性。在2年的慢性毒性及致癌性试验中，噻虫啉的NOAEL为25 ppm（每公斤体重每天摄入1.23 mg）。噻虫啉无潜在致癌性，对大鼠和家兔无发育毒性、遗传毒性或潜在致突变性。对鸟类、鱼类、水溞、水蚤、蜜蜂和蚯蚓等环境生物的毒性较低。
噻虫啉主要作用于昆虫的神经接合后膜，通过与烟碱乙酰胆碱受体结合，干扰昆虫神经系统的正常传导，引起神经通道的阻塞，导致乙酰胆碱的大量积累，从而使昆虫异常兴奋，全身痉挛、麻痹而死。噻虫啉具有较强的内吸性、触杀和胃毒作用，与常规的拟除虫菊酯类、氨基甲酸酯类和有机磷类农药没有交互抗性，因此可用于多种刺吸式和咀嚼式口器害虫的防治，并且具有良好的复配性能。
噻虫啉用量少、速效性快，持效期长、活性高，可以开发成颗粒剂、悬浮剂、可分散油悬浮剂、水分散粒剂、悬乳剂等剂型。基于噻虫啉的产品可以用于多种作物的防治，如松树、杨树、梨树、柑橘、棉花、甘蓝、黄瓜、水稻、茶树和马铃薯，以防治飞虱、蚜虫、木虱、叶蝉、甲虫、潜叶蛾和苹果蠢蛾等害虫。
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