氡是一种放射性气体，具有三个天然同位素，分别属于铀系、钍系和锕铀系。与其他惰性气体相比，氡、钍射气和锕射气在物理性质上没有太大区别，但它们更容易溶解于水和其他溶剂。
表1-4 氡天然同位素的基本特征
| 同位素 |
半衰期 |
主要α粒子的能量(兆电子伏) |
相应能量的α粒子的比例(％) |
| 222Rn(Rn) |
3.825(天) |
5.48 |
~100 |
| 220Rn(Tn) |
55.6(秒) |
6.28 |
~100 |
|
219Rn(An)
|
3.96(秒)
|
6.43
6.55
6.82
|
8
12
81
|
氡的比重为0.0096克/厘米3，熔点为－71℃，沸点为－61.8℃，0℃时它在水中的溶解度系数为0.51。随着温度升高水中氡的溶解量减少。
氡是惰性气体族中化学反应能力最强的一种，能与水、石碳酸和甲苯等物质发生化合反应。由于氡能放出α、β和γ射线，因此属于有害气体。
氡是镭的衰变产物，半衰期为3.825天。在一个月的时间内，氡与镭达到放射性平衡。氡衰变产生的短寿命产物包括218Po、214Pb、214Bi、214Po和210Tl，它们被吸附在固体表面形成放射性薄膜，并放出α、β和γ射线。这些短寿命产物经过几小时即可与氡达到放射性平衡。放射性薄膜经过3-4小时衰变成210Pb，其半衰期为22.3年。
测量218Po、214Pb和214Bi的单位是没有的，通常是测量它们在单位体积水中或单位固体表面上的原子数。在实际工作中，常使用静电计来测量氡的短寿命产物的总和。
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