当在水里通进电流时,水就会分解成氢气和氧气两种新物质。实验证明：一切纯净的水,不论它的来源怎样,只要是真正纯净的水,分解后产生的氢气和和氧气的重量是有一定严格不变的比值的。那就是:每产生1克的氢气同时就产生8克的氧气,或者说,产生的氢气和氧气的重量比是1:8。
不仅水是如此,研究任何其他纯净的化合物,都得到同样的结论。例如,在纯净的二氧化碳里,碳元素和氧元素的重量比-3:8-一也总是恒定不变的。科学家做了千百次实验,从来没有一次例外,因此,就把这一结论归结成为化学上的一条基本定律,叫做定组成定律,那就是:任何纯净的化合物都有固定不变的组成。
利用原子一分子论的观点,很容易说明定组成定律。
纯净的化合物是由同一种分子组成的。这就是说,在同一种纯净物质里,每个分子里所含的原子种类和原子数目都是一样的。因此,在一个分子里组成化合物的各元素之间的重量比和在许多个相同的分子里的重量比是一样的。这就是说,任何纯净的化合物都有固定不变的组成。
现在,我们举水为例,具体地来说明这个问题:纯净的水是由许许多多相同的水分子组成的,在每1个水分子里,都含有2个氢原子和1个氧原子。我们知道,不论是氢原子或者氧原子,都有一定的重量(氢的原子量是1,氧的原子量是16)因此,在每个水分子里,氢元素和氧元素的重量比是2×1:16或1:8。对许多个相同的水分子来说,氢元素和氧元素的重量比,显然也是1:8(参看表12)。因此,纯净的水具有固定不变的组成。
混和物是由几种不同的分子组成的,其中每一种分子的目可以多些,也可以少些,因此,混和物没有固定的组成这一点,亦是化合物和混和物的重要区别之一。
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