乳酸菌是一种能够发酵糖类产生乳酸的细菌,常见于酸奶、乳酪、泡菜等发酵产品中。
乳酸菌主要包括乳酸杆菌族和链球菌族,常见的乳酸菌有保加利亚乳杆菌、植物乳杆菌、嗜酸乳杆菌、鼠李糖乳杆菌、副干酪乳杆菌、乳链球菌、嗜热乳链球菌等。
乳酸菌可以调节机体胃肠道正常菌群、保持微生态平衡,具有阻止病原菌入侵和定植、抑制病原菌、抗感染、增强免疫力、促进消化、合成氨基酸和维生素、降低胆固醇、抑制内毒素产生、延缓衰老和抗辐射等作用。
然而,市面上很多乳酸菌产品中的活性乳酸菌数量很难保证,因此很多人使用后并没有明显的效果。
不同菌株具有不同的健康功效,过多的菌株混合会影响产品的稳定性,优质的益生菌产品通常含有3至5种菌株。
为了发挥排挤效果,摄食益生菌产品的活菌数最好是超过其接触环境中菌数的10倍。根据一般饮食习惯推测估算,餐前摄食益生菌活菌数总量最好为6x109cfu(60亿)。世界卫生组织建议每天摄入100亿个活性益生菌以上。
益生菌必须具备耐酸和耐胆盐的能力,才能在存活的状态通过整个肠道,发挥对寄主健康的有益作用。
益生元是益生菌的“食物”,不同菌株对益生元的需求不同,多种益生元的协同作用可以让所有菌株都发挥功效。