大豆低聚糖是大豆籽中可溶性寡糖的总称，主要成分包括水苏糖、棉籽糖和蔗糖，还含有其他成分如葡萄糖和果糖。它主要来源于成熟的大豆，约含有10%的大豆低聚糖。
大豆低聚糖有液体和粉末两种形态，甜味纯正，糖度为蔗糖的70%~75%，能量值为蔗糖的50%。液体的大豆低聚糖浆具有良好的热稳定性、酸稳定性和储存稳定性，在低温下可以长期储存，而且它不能被胃酸及酶降解。
大豆低聚糖可以改善肠道微生物环境，水苏糖和棉籽糖不能被人体消化酶分解，但可以被肠道内的双歧杆菌充分利用，促进长期杆菌增殖，抑制肠道内的腐生菌生长，阻止致病菌入侵，减少有毒发酵产物及有害细菌酶的产生，改善肠道菌群结构。
此外，大豆低聚糖还具有调节血脂、增强免疫力、抗氧化等作用。它可以降低血清总胆固醇和甘油三酯水平，提高高密度脂蛋白含量。它还可以直接作用于脾淋巴细胞和NK细胞，促进脾淋巴细胞的转化，提高NK细胞杀伤活性。此外，它还可以通过增殖双歧杆菌来刺激肠道免疫细胞，提高肠道免疫蛋白A浆细胞的产生能力，诱导免疫反应，增强机体免疫力。动物实验证明，大豆低聚糖能显著降低过氧化酶活力，具有一定的抗氧化防衰老作用。
此外，大豆低聚糖还具有润肠通便、保肝、降低血压、抗肿瘤、防龋齿，促进b族维生素的合成等作用。
综上所述，大豆低聚糖具有改善肠道微生态环境、调节血脂、增强免疫力、抗氧化等多种保健作用。目前在我国、日本均被批准应用于保健食品中。
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