叔丁醇钾是一种常用的有机碱，广泛应用于化工、医药、农药等有机合成中的缩合、重排和开环等反应。叔丁醇钾的碱性随所选的反应溶剂变化而变化，因此在有机合成领域中具有重要地位。此外，叔丁醇钾还用于印染、催化剂等。
目前，叔丁醇钾的工业生产主要采用无水叔丁醇和氢氧化钾溶液作为原料，并以环己烷作为带水剂。通过将反应体系中的水及时带出，来降低反应过程中的含水量。该过程中，环己烷、叔丁醇和水以混合蒸汽的形式从塔顶蒸出，冷凝后分层，上层环己烷相含有少量叔丁醇与水，返回反应器内继续带水，下层叔丁醇水相含有少量环己烷需要回收。该过程通过引入第三组份实现体系内水的不断带出，但叔丁醇水相回收的能耗较高。
叔丁醇钾常以溶液或固体形式出售，但在化学实验中通常现配现用，因为这种物质对湿气十分敏感，存放时间较长会出现明显的变质。制备叔丁醇钾的方法是将干燥的叔丁醇与金属钾反应，然后蒸发溶液使其结晶析出，并加热获得的固体除去残留的叔丁醇。这种固体在220°C和1mm汞柱压强下升华，通过此法可以提纯叔丁醇钾。
叔丁醇钾在有机化学中用途广泛，因为它是一种非亲核性强碱。虽然它的碱性没有氨基碱强，但比氢氧化钾强得多。叔丁基较大的空间位阻影响了它参与亲核取代反应，例如威廉姆逊合成或SN2。叔丁醇钾能从许多有机物中夺取质子，例如末端炔烃和活泼亚甲基化合物。它在卤代烃脱去卤化氢形成烯烃的β-消除反应中也很常用。
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