苯酚的重要性体现在哪些方面？ ¹

苯酚，又称石炭酸，是一种常见的化学物质，具有特殊气味的无色针状晶体，属于高毒类物质，对皮肤、黏膜有强烈的腐蚀作用，可抑制中枢神经或损害肾功能。2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构将苯酚列为3类致癌物清单之一。

苯酚的用途

苯酚是生产酚醛树脂、双酚A、食品添加剂等的重要原料，也可用作杀菌剂、防腐剂，消毒外科器械和排泄物的处理等。尽管目前直接作为药物的用途相对较少，但在历史上曾发挥过重要作用。

苯酚的研究进程

在19世纪，苯酚在医学史上扮演了划时代的角色。外科医生约瑟夫·李斯特发现苯酚可以用于伤口消毒，解决了手术后感染导致的高死亡率问题。尽管苯酚具有腐蚀性和刺激性，但其消毒效果被证实有效。后来医学界逐渐转向使用更温和的消毒剂，如硼酸和乙醇溶液。