一氧化氮的极性较小,N和O的电负性相差不大,而且原子半径较小,导致原子间距小,偶极矩小。相比之下,水的极性较大。根据相似相溶原理,一氧化氮难溶于水。
此外,一氧化氮不与水反应的原因是,反应的自由能变化(ΔG)大于零。一氧化氮与氧气反应会生成具有腐蚀性的二氧化氮(NO2),而二氧化氮可以与水反应生成硝酸。反应方程式为:3NO2 + H2O = 2HNO3 + NO。