海藻是一种生长在沿海地区潮间带的低等隐花植物，分为蓝藻、红藻、绿藻和褐藻四大类，约9000余种。藻类生长速度快、结构简单、适应能力强，具有丰富的活性物质。海藻中的活性物质包括海藻多糖、植物激素、甜菜碱和甾醇等。
海藻尤其是褐藻富含多种陆地植物所缺乏的多糖类物质，如褐藻胶、褐藻糖胶以及海带淀粉等。褐藻胶具有凝胶、螯合及亲水等特性，对土壤调节和矿质元素活化有显著作用。褐藻糖胶可用于土壤重金属污染的治理。海带淀粉能够诱导植物抗逆反应。
海藻中存在多种植物激素，如生长素、赤霉素、细胞分裂素和脱落酸等。不同种类海藻所含植物激素组分有差异，海藻中较为常见的植物激素包括生长素和细胞分裂素。海藻中植物激素的含量除种类外还与生长部位、采摘季节也有一定的关系。
甜菜碱广泛存在于海洋藻类以及海藻提取物之中，对植物同样产生多重生物学功效。甜菜碱能增强植物抵抗干旱、高盐等不良环境的能力，调节内源激素的平衡，提高植物叶片中叶绿素的含量，增加作物产量等。
甾醇类物质广泛存在于植物包括海藻中，是生物细胞的重要组分。不同海藻中所含的甾醇种类不同，主要作用是构成细胞脂类的重要成分。
海藻中的活性物质对农作物具有促生长和抗逆作用，能够改善土壤环境、提升作物抗病抗逆能力、促进植物生长、提高矿质营养吸收能力、改善作物品质等。同时，多种活性物质的有机结合，其效果往往是1+1＞2的。
目前，海藻提取物中的活性物质已在农业生产中得到广泛应用，市场需求和潜力巨大，前景广阔。选择优质的海藻产品和适当的生产加工方法，可以保证其丰富的活性成分。
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