通过高温氧化焙烧再加煤还原的过程，将锌精矿转化为锌蒸气，然后与热空气氧化得到氧化锌。目前主要使用锌矿石和锌灰等作为原材料。直接法生产氧化锌的窑炉结构有平窑、转窑和烟化炉等。平窑的优点是使用无烟煤烧制，氧化锌颜色好，硫根和氯根含量低。转窑的优点是原材料要求不高，回收率高，但氧化锌颜色有些发黄或发灰，硫根和氯根含量高。烟化炉的具体生产工艺不详，但回收率高，产量高，氧化锌颜色微黄色或灰色。
将锌锭熔入蒸发坩锅内，加热后气化遇空气氧化，然后通过冷却和布袋捕集得到成品。现在也有使用锌渣炼成锌块代替锌锭的方法，生产的氧化锌含量在99.5%左右。间接法的优点是产品含量高，产量高，工艺容易控制，但由于原材料为锌锭，价格波动较大。
使用次氧化锌、氨水和碳酸氢铵进行反应，经过蒸发和分解得到含量约99.8%的氧化锌。化学法生产氧化锌的原料可以是转窑或烟化炉生产的次氧化锌或其他低含量氧化锌。化学法的优点是产品纯度高，含铅、镉、坤等杂质少。由于次氧化锌含有一定量的铅，生产过程中的废铅泥也可抵消部分生产成本。稳定的原料和开拓市场是关键。
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