离子型化合物是由电负性低的金属或它们的氧化物与碳反应得到的。ⅠA及ⅡA族金属的碳化物含有C22-离子，而Be2C及Al4C则含有C4-离子。这些离子型化合物与水反应产生不同的化合物。
类似的制备方法也可以得到离子型硅化物和硼化物，它们与酸反应转变为硅烷和硼烷。
金属型化合物是由第ⅣB、ⅤB、ⅥB、ⅦB及Ⅷ族的d过渡元素的碳化物组成。这些化合物中，碳原子嵌在金属原子密堆积的多面体孔穴内。金属型化合物具有高导电性、高熔点和硬度大的特点，适用于高温材料的制备。
d、f过渡金属的硅化物也属于金属型化合物，具有耐酸、抗氧性好的特点，适用于耐火材料和制耐酸合金的制备。
几乎所有金属都可以生成金属型化合物，其组成复杂且为非整比化合物。
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