阿拉伯糖，又称为L(+)-树胶醛糖、L(+)-阿戊糖、果胶糖等，是一种左旋单糖，分子式C5H10O5，分子量150.13。它具有一系列的特性，如比重为1.585，熔点在154～158℃之间，沸点为160℃，易溶于水，不溶于醚、甲醇和丙酮。阿拉伯糖是白色结晶粉末，无气味，有甜味，甜度约为蔗糖的50%，并且具有耐热和酸的稳定性。
阿拉伯糖主要存在于植物中，通常以杂多糖的形式存在于胶体、半纤维素、果胶酸、细菌多糖及某些糖苷中。它可以通过植物提取的方法获得。天然的L-阿拉伯糖很少以游离存在，但在许多松柏科树的心材中含有游离状态的L-阿拉伯糖。
阿拉伯糖可以通过非竞争性抑制小肠膜微绒毛表面的蔗糖水解酶，从而减缓蔗糖分解的速度，抑制人体对糖类的吸收，稳定或降低血糖水平。长期高血糖或不稳定的血糖会导致胰岛素分泌过多或不稳定，增加胰腺负荷，损伤胰腺并引发糖尿病。阿拉伯糖能够有效降低和稳定血糖，保护胰腺，预防糖尿病的发生。
阿拉伯糖可以与蔗糖一起使用，也可以单独食用。研究表明，在蔗糖中添加2%的阿拉伯糖可以抑制50%的蔗糖吸收；添加3.5%的阿拉伯糖可以抑制60%～70%的蔗糖吸收；如果添加量达到4%，则可以完全阻止血糖升高，几乎不分泌胰岛素，长期食用可以有效降低血糖水平。
近年来的研究发现，阿拉伯糖可以强烈抑制人体肠道中蔗糖酶的活性，从而抑制因摄入蔗糖而导致的血糖升高。
实验结果显示，给实验大鼠和猪添加含有阿拉伯糖的淀粉或蔗糖一段时间后，阿拉伯糖可以降低淀粉和蔗糖的吸收利用，并且没有对肝脏、肾脏和血液产生毒性作用。与不进食阿拉伯糖的对照组相比，阿拉伯糖显著降低了血液中葡萄糖含量，并逐渐降低了糖化血红蛋白的水平。
此外，阿拉伯糖还具有降低动物血压、促进体液电解质平衡等功能。
科学家发现，阿拉伯糖在动物体内不能被代谢吸收，是一种虽然有甜味但不会产生能量的新型健康糖。
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