草酸,又称乙二酸,是一种无水透明晶体或粉末,具有酸味,易溶于乙醇和水,微溶于乙醚,不溶于苯。
草酸的酸性比醋酸强10,000倍,可以使碳酸钠(Na2CO3)分解。草酸的一级电离常数为5.6×10-2,二级电离常数为5.4×10-5。
草酸受热分解产生CO、CO2和H2O。
HOOC-COOH → CO + CO2 + H2O
实验室可以利用这个反应制取CO。
草酸具有很强的还原性,可以被氧化剂氧化成CO2。例如,草酸与氧反应生成二氧化碳和水:
2HOOC-COOH + O2 → 4CO2 + 2H2O
草酸可以使KMnO4褪色,这个反应可以用来滴定KMnO4浓度,也可以洗去布条上的墨水迹。
草酸可以与醇反应生成酯,例如草酸与乙醇反应生成乙二酸二乙酯。
尽管是一种羧基酸,草酸相对于其他有机酸来说是强酸。
C2O4H2 ? C2O4H? + H+; pKa = 1.27
C2O4H? ? C2O42? + H+; pKa = 4.27
草酸在化学工业中用于制造季戊四醇、草酸钴、草酸镍、碱性品绿等化学品。它还可以用作快速染料的显色助染剂,稻草和麦杆制品的漂白剂,以及铁锈污染消除剂。
草酸进入人体后会与体内的矿物质结合,长期摄入含有草酸的食物会导致矿物质缺乏,进而引发多种健康问题。
草酸与体内的钠离子结合会形成草酸盐,对细胞健康不利,可能导致细胞死亡和炎症复发。
草酸是酸性物质,长期摄入会增加人体酸性,打乱酸碱平衡,可能导致中毒和结石形成。
草酸会破坏大脑屏障,影响中枢神经,可能导致失眠和行动能力下降。
草酸是一种肾毒性和腐蚀性的有毒物质,纯草酸的半致死剂量(LD50)约为每公斤体重375毫克。长期接触草酸溶液会引起关节痛。在一般人的尿液中,也含有微量的草酸。
草酸对混凝土、木材和玻璃具有腐蚀性。