聚酯树脂是由二元醇或二元酸或多元醇和多元酸缩聚而成的高分子化合物的总称，它是不饱和聚酯胶粘剂的简称。聚酯树脂可分为饱和聚酯树脂和不饱和聚酯树脂。不饱和聚酯胶粘剂主要由不饱和聚酯树脂、颜填料、引发剂等助剂组成。
聚酯树脂与醇酸树脂的区别在于合成聚酯树脂的原料不含植物油或油类主要体现成分的脂肪酸。聚酯可分为饱和聚酯和不饱和聚酯。饱和聚酯是指合成原料中不含除苯环外的不饱和键。
聚酯树脂主要应用在三大领域：纤维、片材和薄膜以及瓶用树脂。
纤维领域中约有一半的合成纤维是用PET制造的。PET片材是一种用于医药品包装的片材，特别是在一些国家禁止PVC用于一次性包装之后，它成为主要的医药品包装用片材。PET薄膜用作医疗器具、精密仪器、电器元件的高档包装材料和录音带、录像带、电影胶片、计算机软磁盘及感光胶片等的基材。PET还可以制成拉伸薄膜用于各类产品的包装以及经过镀铝或涂覆PVDC再与其他薄膜复合，制成复合薄膜。
PET具有重量轻、强度高、韧性好、透明度高等特点，适用于充气饮料及纯净水等的瓶类容器包装。聚酯薄膜是塑料薄膜中介电强度和体积电阻率最大的绝缘材料，广泛用于电动机、电容器、变压器等电器设备的绝缘材料，以及录音磁带、录像带的基材。
在合成聚酯树脂时，通过化学改性引入一些其他结构，可以使聚酯树脂具有原本不具备的性能，达到改善和突出某种性能目的，来满足特殊的应用性能要求。常用的改性聚酯树脂有环氧、丙烯酸、有机硅改性聚酯树脂。
涂料中所使用的聚酯树脂一般是低分子量的、无定形、含有支链、可以交联的聚合物。它由多元醇和多元酸酯化而成，有纯线型和支化型两种结构。纯线型结构树脂制备的漆膜具有较好的柔韧性和加工性能，而支化型结构树脂制备的漆膜具有较突出的硬度和耐候性。通过对聚酯树脂配方的调整，如多元醇过量，可以得到羟基终止的聚酯。如果酸过量，则得到以羧基终止的聚酯。
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