鲸蜡硬脂醇，也称为cetearyl alcohol，是由鲸蜡醇和硬脂醇混合而成的化合物。鲸蜡醇是一种含有16个碳原子的饱和脂肪醇，而硬脂醇则含有18个碳原子的饱和脂肪醇，因此它也被称为十六十八醇。
“鲸蜡”一词源自于鲸鱼，很久以前人们从抹香鲸等齿鲸类的头部提取蜡脂，冷却至0℃时形成固体的部分就是鲸蜡，它可以用于制作护肤品、高级润滑油等。鲸蜡的主要成分是十六酸十六醇酯，还含有少量的肉豆蔻酸和月桂酸的十六醇酯。由于其16个碳原子的饱和直链结构，与“鲸蜡”一词联系在一起。
▲ 这是抹香鲸，过去广泛使用的鲸蜡就是从它的头部提取的。这导致了抹香鲸的大规模捕杀，给它们带来了巨大的灾难。直到发现了荷荷巴油，取代了鲸蜡在护肤品中的作用，它们才得以幸免。龙涎香是抹香鲸带给人类的另一个惊喜，但与鲸蜡完全无关。
看到这里，你可能会担心鲸蜡硬脂醇的来源是否友好？
别担心，想一想16个碳原子的饱和脂肪酸叫什么名字？没错，就是棕榈酸。好吧，我承认它们的名字有点多。根据名字的含义，可以猜到它与植物有关。
现在使用的鲸蜡硬脂醇大部分是由椰子油和棕榈油生产的。
原料知识小贴士：
鲸蜡硬脂醇的常见比例是十八醇约占65~80%，十六醇约占10~35%，一般视为70：30。它是白色颗粒或片状，熔点在48~52度之间。
由于原料来自热带常见植物，所以产地通常是泰国、菲律宾、马来西亚等国家。
注意：一些厂家也提供50：50和30：70的产品，它们的熔点也不同。
鲸蜡硬脂醇在化妆品中有广泛的应用，可以用作助乳化剂、油相增稠剂、润滑剂等。
有些人在成分表中看到这个成分时可能会觉得它便宜且“没用”。确实，它的价格便宜，但并不意味着它没有作用。
许多乳化蜡中会添加鲸蜡硬脂醇，利用它的助乳化和增稠作用，使产品更加稳定。没错，许多乳化剂和乳化蜡都是由几种原料混合而成的，它们相互协同作用，取长补短，效果更好。例如，MRH的乳化蜡中就含有鲸蜡硬脂醇，还有赛比克的M68等等。
当活性成分具有较强的离子性时，通常会导致乳液或霜的稠度降低。除了使用黄原胶、AVC等水相增稠剂，还可以在油相中加入一些鲸蜡硬脂醇，以确保产品的稠度和稳定性。
当想制作油分较少、清爽但稠度较高的产品时，单纯增加乳化剂的比例是不合适的。过多的乳化剂对皮肤没有帮助，反而可能引起不适。这时可以通过增加十六十八醇的比例来提高产品的稠度和硬度。与蜂蜡等蜡类相比，十六十八醇不会给皮肤带来厚重、黏腻的感觉，而是相对清爽、顺滑。
需要注意的是，鲸蜡硬脂醇具有明显的“后增稠”现象，即制作完成后放置一段时间，稠度会增加。这里的一段时间不是几小时，而是几天甚至几十天。因此，配方中含有鲸蜡硬脂醇的乳化剂或自行添加的成分，在打样后都需要经过一段时间的测试，以更好地确定产品的稠度和稳定性。强烈建议在正式配方使用之前提前测试至少一个月，最好是三个月。
另外，作为油相增稠剂，十六十八醇不能用于制作透明的油凝胶，因为加入它后油脂的透光度会降低，形成的是油膏状的质地。不过，可以与蜂蜡一起制备油膏，这样肤感会更加顺滑。
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