有机化学实验有个水蒸气蒸馏柠檬烯的实验。但那个实验并不是用水和柠檬烯的共沸，水蒸气蒸馏的原理是:当水和有机物一起共热时，整个体系的蒸气压力根据分压定律，应为各组分蒸气压之和。即P=PA+PB，其中P为总的蒸气压，PA为水的蒸气压，PB为不溶于水的化合物的蒸气压。当混合物中各组分的蒸气压总和等于外界大气压时，混合物开始沸腾。而混合物的沸点比其中任何一组分的沸点都要低些。因此，常压下应用水蒸气蒸馏，能在低于100℃的情况下将高沸点组分与水一起蒸出来。共沸蒸馏是利用两者在一定的温度下形成恒沸点的共沸物来进行蒸馏，如果是用水和其他物质进行共沸蒸馏，和水蒸气蒸馏有相似之处。
