掩蔽作用是指在化学反应中,通过加入某种物质(掩蔽剂)来阻止产生不溶性或可溶性、带色的或气态的产物的形成。掩蔽过程使物质转化为不能发生某种反应的形式,从平衡的角度来看,掩蔽可以降低条件常数或提高不稳定常数值。
螯合隐蔽作用是将金属离子束缚在可溶性络合物中,阻止沉淀的形成。它也可以指配位基形成稳定的金属螯合物,将金属隐蔽起来。螯合隐蔽作用的试剂必须不引入新的因素、反应或特性,以免影响原来的目的。常用的试剂是螯合剂,但也可以使用满足定义要求的单配位基试剂。