在抗生素未发现之前，细菌感染可能致命。现在已经发现和合成了许多种抗生素，但每种抗生素只能对抗有限种类的病菌，而致病菌有成千上万种。四环素是一种常见的抗生素，通常以乳膏形式用于外用。那么，四环素软膏的主要功能是什么？
四环素软膏是一种广谱抑菌剂，高浓度时具有杀菌作用。它通过特异性与细菌核糖体30S亚基的A位置结合，抑制肽链的增长和影响细菌蛋白质的合成。主要用于敏感革兰阳性菌和革兰阴性菌引起的皮肤表面感染。使用方法是先用温开水清洗患处，然后将软膏涂抹于患处，每天1-3次。
许多立克次体属、支原体属、衣原体属和螺旋体对四环素软膏敏感，但肠球菌属对其耐药。多年来，由于四环素类抗生素的广泛应用，临床上常见的病原菌对四环素产生了耐药现象，如葡萄球菌和大多数肠杆菌科细菌。四环素软膏与不同品种的四环素类抗生素之间存在交叉耐药现象。
目前，合成的抗生素越来越多，但滥用问题也越来越严重。一些患者在对某种抗生素产生耐药后，只能使用更高级的抗生素，这可能导致耐药问题越来越严重。西方等国家已经制定了关于抗生素滥用的规定，我国也在积极纠正这个问题。据说我国一些地区已经开始取消门诊感冒输液，建议患者通过口服药物进行治疗，以免破坏免疫系统。
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