为什么手帕不会烧掉? ¹

在无机物里，有一种叫硅酸钠的玻璃状物质，它易溶于水，溶于水后形成无色透明的黏稠液，把这种液体平倒在桌面上，它又会慢慢变成一层玻璃状的固体，所以硅酸钠溶液也俗称水玻璃。由于它像家用碱面一样有碱性，且受热失水后会变成白色发泡状固体，人们又叫它泡花碱。

水玻璃有许多特殊的性质，它能把玻璃、砖瓦、水泥、石头等许多矿物质坚固地粘在一起，所以它是一种很好的矿物胶。像家具、商店柜台的玻璃推拉门，通常就是用水玻璃给它们粘上一个个手扣的。当然，它粘结纸张的能力也很强，所以一般粘结剂不易粘结的牛皮纸水泥包装袋，通常也是用水玻璃粘结。

水玻璃在空气中会因吸收二氧化碳而析出硅酸凝胶固体，这种凝胶能堵塞材料毛细孔并在表面形成连续封闭膜，因而具有很好的抗渗性和抗风化能力。若将水玻璃与明矾、胆矾等混合，可配制成速凝防水剂，广泛用于房屋堵漏、填缝等局部抢修。这种速凝防水剂的凝结速度很快，一般为几分钟，甚至一分钟。硅酸凝胶还具有高温干燥增加强皮(强力保护膜)的特性，因而水玻璃具有很好的隔热防火特性，广泛用作耐火、防火材料。

当一些织物、纸张等易燃品，用水玻璃稀液浸泡后，在受到灼烧时，其表面会形成一层强力隔热防火保护膜，因而不会被烧掉。国家档案馆为保护重要文档材料，通常会将它们用水玻璃浸泡处理，以免火灾发生时被焚毁。一些魔术师也会利用水玻璃的这个特性，将手帕事先用水玻璃浸泡处理，然后来表演“烧不烂的手帕”魔术节目。所以，只要对化学知识有所了解，一些魔术甚至是“法术”之类的骗术，都会被我们当场揭穿的。