异氰酸酯是聚氨酯树脂合成的重要原料，被广泛应用于聚氨酯生产。我国已成为全球最大的异氰酸酯生产和消费国。然而，目前异氰酸酯市场出现了供应过剩的现象。为了开拓国外市场，国内供应商正积极寻求新的发展机遇，并在下游领域加大力度开发环保型聚氨酯产品。
芳香族异氰酸酯是异氰酸酯的一种重要类型，由于采用了价格低廉的甲苯作为原料，因此发展迅速并占据主导地位。然而，芳香族异氰酸酯容易氧化生成醌类物质，导致制品易泛黄且耐候性差。除了芳香族异氰酸酯外，还有其他类型的异氰酸酯，如甲苯二异氰酸酯(TDI)、二苯基甲烷二异氰酸酯(MDI)和脂肪族异氰酸酯等。
甲苯二异氰酸酯(TDI)是最重要的二异氰酸酯之一，广泛应用于聚氨酯泡沫塑料、涂料、弹性体、胶粘剂等产品。而二苯基甲烷二异氰酸酯(MDI)和TDI常可互为替代品，MDI形成的聚氨酯产品具有较好的模塑性。除此之外，还有脂肪族异氰酸酯等其他品种。
脂肪族异氰酸酯是除了芳香族异氰酸酯之外的异氰酸酯类产品，主要包括六亚甲基二异氰酸酯(HDI)、异氟尔酮二异氰酸酯(IPDI)、二环己基甲烷-4,4'-二异氰酸酯(HMDI)、苯二亚甲基二异氰酸酯(XDI)和四甲基间苯二亚甲基二异氰酸酯(TMXDI)等。这些产品因其独特的结构具备不可替代性。
脂肪族异氰酸酯具有优良的机械性能、化学稳定性和耐光耐候性，被广泛应用于高档涂料、合成革、弹性体、胶黏剂等领域。随着MDI和TDI产品利润空间的压缩，脂肪族异氰酸酯的产业化已成为行业竞争的重点，原材料的竞争也从基础原材料向高端原材料转变。
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