随着栽培技术的不断进步，蔬菜的生长期越来越短，而随着环境污染的加剧，蔬菜的病虫害也越来越重，绝大部分蔬菜需要连续多次施药后才能成熟上市。
据农业植保部门调查表明:在叶菜上使用过高毒农药的种植户约占32.8%。种植户一般都是在收获期前10~15天以内用过农药，甚至有的农户在收获前4天用过药，致使蔬菜上的农药残留量浓度较高，直接影响了消费者的身体健康。有关专家指出，一些易于生虫、生虫后又较难防治的蔬菜瓜果，常常是农药污染最厉害的品种。根据各地蔬菜市场农药检测结果综合分析，农药污染较重的有白菜类(小白菜、青菜、鸡毛菜)韭菜、黄瓜、甘蓝、花椰菜、菜豆、芥菜、茼蒿、茭白等等。其中韭菜、油菜受到的农药污染比例最大。因为青菜虫抗药性较强，普通杀虫剂难以杀死害虫，农户为了尽快杀虫，会选择高毒农药。韭菜的虫害韭蛆常常生长在菜体内，表面喷洒杀虫剂难以起到作用，所以不少农户用大量高毒杀虫剂灌根，而韭菜具有的内吸毒特征使得毒物遍布整个株体;另-方面，部分农药和韭菜中含有的硫结合后，毒性增强。
一般而言，叶子和嫩茎是合成蛋白质曼旺盛的场所，所以最容易受到污染。而又药也往往是喷洒在蔬菜的叶片上，因此十类蔬菜的农药残留相对来说就比较严重。茄果类蔬菜如青椒、番茄等，嫩荚类流菜如豆角等，以及鳞茎类蔬菜如葱、蒜、洋葱等，农药的污染相对较小。
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