醇的脱水作用
醇类和乙醇一样，在脱水剂的存在下加热，也可以生成烯或醚。一般，低温有利于醚的生成，高温有利于烯的生成：
这是形成不饱和结构和成醚的最常用方法。然而，“事物发展的根本原因，不是在事物的外部而是在事物的内部，在于事物内部的矛盾性。”外部的影响不过是提供了一个变化的条件罢了。不同醇的结构，对产物的影响是很大的。例如叔醇，由于三个烃基斥电子和空间位置障碍的影响，因此叔醇不易分子同失水成能，一般总是分子内失水成烯。
醇的酯化反应
乙醇能与醋酸反应，生成醋酸乙酯。一般地，醇类都能和有机酸反应生成有机酸酯，这种反应称为酯化反应：
酯化反应除了受催化剂和温度影响外，也和醇的分子结构有关。对于同种有机酸来说，不同醇的相对酯化速率为：伯醇＞仲醇＞叔醇。这是因为与—OH相连C原子上取代基越多的话，由于空间位置障碍的影响，使羟基越难和羧基接近相作用面生成酯的缘故。
有机酸酯广泛被用作溶剂，俗称的香蕉水就是乙酸异戊酯。高沸点的酯是塑料工业中重要的增塑剂。此外，在制造农药、医药、高分子材料、涂料以及作为稀有元素的萃取剂等方面，有机酸酯都有着十分广泛的用途。
醇类除了与有机酸作用外，还可与很多无机酸反应，生成无机酸酯。醇类与硝酸作用生成硝酸酯。多元醇的硝酸酯都是烈性炸药的主要成分，它们在受热后会发生爆炸。例如：
而农业上有一些重要杀虫剂则是醇的膦酸酯。例如：
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