硼酸是一种常用的无机酸,广泛应用于消毒、杀虫、防腐等领域。此外,它还在核电站中用于控制铀核分裂的速度,并用于制取其他硼化合物。硼酸可以以白色粉末或透明结晶的形式存在,可溶于水。有时,它也以矿物的形式存在于某些矿物、火山湖水或温泉中。
通常,硼酸是通过硼砂与硫酸反应制备的:
Na2B4O7 + H2SO4 + 5H2O → 4H3BO3 + Na2SO4
另一种制备方法是将硼矿粉与碳酸氢铵溶液混合,经加热后分解得到含硼酸铵料液,再经脱氨得到硼酸。还可以用盐酸酸解硼精矿,经过过滤、结晶和干燥处理,即可得到硼酸。
硼酸广泛存在于许多地方,例如:
海水中。
各种植物中,尤其是水果,几乎每种水果都含有硼酸。
某些特定地区的火山,通常存在于火山口的蒸汽中。
一般来说,硼酸的毒性较小,成人的致死量约为每公斤体重15~20克,而儿童为每公斤体重3~6克。大量吸收硼酸可能导致急性中毒,早期症状包括呕吐、腹泻、皮疹和中枢神经系统的兴奋和抑制。严重情况下可能出现循环衰竭或休克,死亡通常在3~5天内发生。如果反复摄入小剂量的硼酸,会在体内积累,导致慢性中毒,出现厌食、乏力、精神错乱、皮炎、秃发和月经紊乱等症状。
一般来说,含有0.25%硼酸的饮用水会引起动物慢性中毒,硼酸会抑制动物的生长,但动物尸体解剖并无组织受损现象,周围血液循环也没有改变。根据实验结果:
天竺鼠口服摄入硼酸的致死剂量为175mg/kg。
大鼠的半数致死剂量为900mg/kg。
小鼠的半数致死剂量为466mg/kg。
鳟鱼的半数致死浓度为100ppm(软水)或79ppm(硬水)。