《臭味与芳香》是法国历史学家Alain Corbin关于欧洲城市卫生情况的论文，探讨了工业革命前城市的卫生问题。吲哚是一种存在于花朵和人类粪便中的成分，而它也是香水中奇特而吸引人的成分之一。香水制造是一门精细的艺术，通过微妙的变化和人们的感知来创造不同的气味。
当柑橘香味和汗水混合时，化学反应会使它们相互抵消，这种属性类似于镜子中的映像。当吲哚这种存在于白色花朵中的成分被加入香水中时，我们嗅到的气味类似于将香水喷洒在使用过的厕所里，混合出的新气味。然而，为什么有人会想要使用这样一款会让人联想起粪便味道的香水呢？答案很简单，因为一些顶级香水中都含有吲哚成分。
吲哚是一种含有六元苯环和含氮吡咯环的有机化合物，化学式为吲哚环的混合物。它的气味很奇特，但并不完全是粪便或排泄物的味道，这打破了一般香水爱好者的误解。尽管有机化学通常会直接命名难闻的化合物，但吲哚是个例外。它的命名源于一种靛蓝色染料。
纯吲哚存在于粪便中，也少量存在于白色花朵中，如茉莉、栀子花、晚香玉和橙花。然而，花中的吲哚气味与粪便味完全不同。如果非要找一个类似的香味参照，我觉得它更像是陈旧却又让人不解的“新鲜”樟脑丸的味道。实际上，在香水业中使用含有约2.5%纯吲哚的天然茉莉花精油，确实是一种黑暗而迷人的香气。
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