通常以20℃油料的密度计算得出的炉管内线速度为冷油流速ω冷，单位为m/s。计算方法如下：式中? G——炉进料油流率，kg/h；
?ρ——油料在20℃下的密度，kg/m3；
?di——炉管内径，m；
?n——油料通过加热炉的管程数。
??? 随着温度的上升，油品在炉管内被加热，其体积膨胀，线速度加大。油品在炉管内的实际流速是不断变化的。ω冷大，有利于传热和防止炉管内的结焦，但油料通过加热炉的压降增大。ω冷过小，不但影响传热，更重要的是易造成炉管结焦，缩短开工周期，所以根据不同工艺过程及炉型，选用合适的ω冷。
在同一加热炉内，改变流速的措施有更改炉管径（即采用异径管）、注水、注汽和改变管程数等。老装置增加管程数时，流速、压降会大幅度下降，是解决系统压降、提高处理量的有效办法。
