美国拉斯克奖是诺贝尔奖的风向标之一，最近将临床医学奖颁给了约翰·格伦，他是丙泊酚的研发者。作为一名麻醉医生，我对此感到非常高兴。在我的日常工作中，我经常使用丙泊酚这种药物。丙泊酚是一种乳白色液体，麻醉医生通常称之为“牛奶”。那么，这种药物到底有什么特殊之处，让拉斯克奖为之倾倒呢？
约翰·格伦花费了大量时间筛选出丙泊酚，并致力于开发丙泊酚的脂肪乳剂。他还推动所在的阿斯利康公司进行了丙泊酚靶控输注的相关研究，使其成为了最广泛使用的麻醉药物，造福了无数患者和麻醉医生。根据世界卫生组织的说法，全球有上亿人从丙泊酚中受益。
在上世纪70年代，约翰·格伦一直在寻找能替代硫喷妥钠的药物。硫喷妥钠是一种静脉麻醉药，可以通过推注到血管内产生麻醉作用。硫喷妥钠被认为是现代麻醉进入新纪元的标志，但其镇痛作用和肌松药物效果不强，不是理想的麻醉药物。约翰·格伦在研究中从阿斯利康公司的化合物样品中筛选出了丙泊酚。经过对小鼠的实验，他们发现丙泊酚起效快，副作用较少，与硫喷妥钠相似。1986年，丙泊酚在英国上市，三年后获得美国的上市批准。
一位研究脑科学的麻醉学者表示，丙泊酚在临床麻醉中具有历史意义，没有其他药物能超越它。为什么会有这样的说法呢？首先，丙泊酚是静脉麻醉药物的集大成者，其药理作用是其他麻醉药物无法替代的。因此，丙泊酚通常用于全身麻醉，也适用于手术时间短的小操作或检查。例如，在无痛胃镜或人工流产等手术中，常常会使用丙泊酚。更重要的是，在丙泊酚问世后的几十年里，没有出现新的麻醉药物。它在麻醉药物领域中独树一帜。
需要注意的是，丙泊酚不同于一般的非处方药或处方药，一般人不应该持有。即使在医院中，一般医生也不会使用它。例如，在手术室中，丙泊酚作为麻醉诱导药物，一般成人使用的剂量为100-200mg。这样的剂量并不会对患者构成绝对的威胁，因为手术室提供了完善的监护设备和呼吸支持，并有麻醉医生的保驾护航。
我的同事曾经使用过丙泊酚。在几分钟的无痛胃镜检查中，她醒来后表示睡得很香甜，难以用言语形容，并且还想再次体验被麻醉的感觉。作为一名麻醉医生，我相信她的话。当然，她能有如此愉快的体验，也离不开监护仪器和其他麻醉医生的保驾护航。
丙泊酚是临床麻醉中不可或缺的良药，但在推注到血管时会引起疼痛，被称为“丙泊酚注射痛”。这种疼痛类似于烧灼感。尽管具体机理尚不清楚，但注射利多卡因可以缓解这种疼痛。利多卡因是一种局部麻醉药，常用于局部手术或拔牙。然而，如果使用过量或注射过快，会导致血压下降或心脏骤停。因此，安全使用丙泊酚离不开监护，包括心率、血压、氧饱和度等的监测。2009年，一代天王迈克尔·杰克逊意外离世，死因令人震惊：在医生暂时离开、没有监护的情况下，他被注射丙泊酚以解决失眠，最终因呼吸抑制而死亡。
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