维生素D3是维生素D家族中最重要的一种，它是维生素D中生物代谢率最高的活性形式。维生素D3主要调节体内钙、磷的代谢，促进生长及骨骼钙化，促进牙齿健康。此外，维生素D3还能提高人体对钙、磷的吸收，维持血液中柠檬酸盐的正常水平，防止氨基酸通过肾脏流失。
维生素D2和D3虽然都属于维生素D家族，但它们在增加血清25(OH)D浓度的能力、代谢方式和储存量上存在差异。研究表明，维生素D3比维生素D2更能提高并维持血清25(OH)D浓度，且维生素D3储存的脂肪比维生素D2多2-3倍。因此，维生素D3被认为是纠正维生素D缺乏症的首选。
根据中国老年医学会骨质疏松专业委员会的指南，维生素D3被推荐作为治疗维生素D缺乏症的首选制剂。此观点与国际骨质疏松基金会和英国骨质疏松协会的观点一致。此外，根据《儿科临床药理学（2015 版）》的研究，补充维生素D3比维生素D2更有效。
近年来，碳酸钙维生素D3作为一种补钙品类备受关注。碳酸钙维生素D3具有高含钙量、高性价比和易吸收的特点，因此混合制成的复方制剂在市场上迅速走红。
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