自从2020年2月氦气短缺突然结束以来，市场上关于氦气的新闻相对较少。虽然目前供应充足，价格上涨的情况已经结束，但市场仍未迎来大规模的新应用。
2020年第二季度，氦气需求下降了25%，但大部分需求已经恢复，2021年初氦市场相对平衡。虽然一些应用如派对气球、潜水/海上气体和核磁共振仍未完全恢复，但电子和航空航天等行业正在快速发展。氦需求的复苏似乎与整体经济复苏步伐一致，但可能还需要一年左右的时间才能完全恢复到疫情前的水平。
尽管目前供需处于相对平衡状态，但氦气供应链仍面临挑战。目前与新冠肺炎相关的航运瓶颈导致北美太平洋港口延误严重，可能在未来几个月内持续存在。此外，中东地区的卡塔尔禁运解除对氦气市场影响较小，因为卡塔尔与阿联酋之间的争端仍未解决。
恶劣冬季天气也对氦气供应造成了影响，导致美国中部和德克萨斯州的氦浓缩装置和管道系统关闭了一段时间。未来，美国土地管理局计划进行多次关闭，卡塔尔的供应也将暂时停产。
尽管供应充足，但这些干扰对氦气供应链仍有影响，但供应商通常能够保持供应的连续性。
卡塔尔巴尔赞天然气厂和俄罗斯天然气工业股份公司的阿穆尔项目是氦气市场等待的重大事件。虽然卡塔尔巴尔赞天然气厂的投产时间未知，但预计其产能将达到每年约4.25亿标准立方英尺。阿穆尔项目包括三列火车，预计将在未来几年内逐步投产。这些新的产能有望在今年晚些时候进入市场，可能会给氦市场带来巨大变化。
尽管氦气市场仍可能面临暂时的短缺，但随着新的供应进入市场，长期的短缺时期可能会结束。
作者：菲尔·康布鲁斯(Phil KornBluth)
来源：《气体世界》
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