甘油，又称丙三醇，是一种无色透明粘稠液体，分子式为C3H8O3。它具有许多特性，例如能与水和乙醇混溶，水溶液为中性。甘油还能从空气中吸收潮气，无气味。在自然界中，甘油主要以甘油酯的形式广泛存在于动植物体内。甘油在食品至聚氨酯泡沫的使用中有着大约1500种不同的用途。
食品级甘油在许多食品中都有广泛的应用。首先，在面包、蛋糕等烘焙食品中，甘油可以作为保水保湿剂，使食品保持松软，并延长货物的保质期。许多知名企业如盼盼都使用食品级甘油。其次，甘油还可以用作食品香精、香料的溶剂。此外，甘油还常用于制作固态咀嚼型胶基糖果，如口香糖和泡泡堂，作为糖果的软化剂和乳化剂。甘油还可以用于保健药品和软胶囊，它具有锁水保湿的作用，可以保持胶囊的柔韧性。此外，甘油还可以用于胶原蛋白肠衣，提供保水和增塑功能，增加肠衣的回弹性。甘油还在宠物食品中使用，作为保湿剂，可以防止干裂，改善产品外观。最后，甘油还在其他食品行业中应用，例如在果酒中可以提升酒品的品质和口感，去除苦味和涩味；在烟草中用作湿润剂，保持烟草的湿润，防止脆化，增加烟草的甜味等。
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