正丁烯是一种易燃的气体，不溶于水，但易溶于醇、醚等有机溶剂。它比空气重，可能在地面上流动并引发火灾。
正丁烯在适当条件下能自发聚合，但单独储存时是稳定的。它主要用于调节聚合物的机械性质，例如生产线性低密度聚乙烯。此外，它还是生产环氧丁烷和丁酮的原料。
目前正丁烯的生产工艺主要有两种方式。一种是以乙烯为原料的二聚工艺，另一种是以C4馏分为原料的抽提或分离工艺。C4馏分的抽提工艺包括炼油型C4抽提和煤制高烯烃C4的抽提。国内目前主要采用C4分离的工艺生产1-丁烯，同时还会副产2-丁烯、正丁烷和异丁烷等产品。
正丁烯可通过吸入进入人体。短期接触正丁烯可能导致冻伤。当容器泄漏时，在封闭空间内，正丁烯会降低空气中的氧含量，可能导致窒息。
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