在化学分析中，沉淀的物理性质对于过滤和纯度起着重要的影响。当沉淀的直径小于1μm时，通常无法被普通滤纸过滤，因此我们希望形成较大且良好的结晶，以便于过滤和洗涤。
许多胶体沉淀，如水合氧化物和各种金属硫化物，有堵塞滤纸的倾向。尽管它们的初级（或胶体）粒子很小，但它们以粘滑的聚集体的形式结合在一起。
为了洗净凝结剂、电解质和其他吸附的杂质，我们应该避免胶溶作用。有时，可以添加少量亲水胶体到胶体溶液中，以实现快速而完全的凝结，并改善沉淀的过滤性质。例如，明胶曾被用作沉淀硫化锌时的灵敏凝结剂。水合二氧化硅和其他水合氧化物也可以形成易于过滤的凝结物。然而，这些沉淀通常很粘滑，难以过滤，所以在重量分析法中最好避免使用它们。当没有适用的凝结剂且出现粘滑沉淀时，可以使用泡散的滤纸来帮助过滤，以改善过滤和洗涤性质。另外，通过在均匀相溶液中形成沉淀，可以得到较大的结晶，便于过滤和洗涤。
经过陈化的沉淀具有改善的过滤性质。陈化是指将沉淀在母液中放置一段时间，不完整的结晶逐渐完整，较大的结晶通过消耗溶解度较大的小结晶而增长。在陈化过程中，沉淀的粒子数减少，总表面积减小。在普通条件下，水合氧化物的陈化速度很慢，并且保持胶状性质一段时间。陈化速度随温度和溶解度的增加而加快，摇动可以促进陈化，可能是因为摇动使更多的粒子相互接触并粘合在一起。通过陈化，沉淀的外部表面可能会发生显著变化，初级粒子的直径可能从1μm变化到几μm。
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