脱落酸(ABA)是一种植物激素,具有引起芽休眠、叶子脱落和抑制细胞生长等生理作用。它与其他植物激素一起,对植物的生长和适应环境起着重要的调节作用。脱落酸可以提高植物的抗旱和耐盐力,对于改善低产田、植树造林和绿化沙漠等具有重要意义。此外,脱落酸还可以用于花的保鲜、调节花期和促进生根,在花卉园艺中有广泛的应用。
研究脱落酸及其应答基因可以揭示植物抗逆生理反应的分子过程,为增强作物对环境的适应能力提供基础。
脱落酸的合成有多条途径,其中最主要的是类萜途径和类胡萝卜素途径。类萜途径是通过甲瓦龙酸(MVA)合成异戊烯酸焦磷酸(IPP),再经过一系列反应合成脱落酸。类胡萝卜素途径则是通过2-C-甲基-D-赤藻糖醇-4-磷酸途径(DOXP pathway)合成异戊烯酸焦磷酸(IPP),再经过一系列反应合成脱落酸。
除了类萜途径和类胡萝卜素途径外,还存在一种间接合成脱落酸的途径。这种途径是通过类胡萝卜素的光解或脂氧合酶作用,转变为黄质醛,然后经过一系列反应最终形成脱落酸。