请前辈解释测定炎症因子和测定其对应的mRNA含量的区别？

我看完文献的感觉是，由于待测因子不能用ELISA方法检测出来，才通过检测其对应的mRNA含量来表征这个炎症因子可能要受到或者已经收到影响，只是还不大。
请前辈告知我这个理解对吗？ 如果错了，怎么看待文献中有的炎症因子测定的是因子本身而有的因子测定的是mRNA。感谢