糖皮质激素是一类具有抗炎、抗毒、抗休克、抗过敏、抑制免疫应答、抑制气道高反应性等作用的药物，其中外源性的长效制剂主要包括倍他米松和地塞米松。
倍他米松和地塞米松在适应症上有一些差异，尽管除了个别适应症（如结缔组织病、溃疡性结肠炎、中毒等）外，其余适应症基本相同，因此在临床应用中适用于的疾病和患者人群也基本相同。
地塞米松主要用于过敏性和自身免疫性炎症性疾病，常见于结缔组织病、活动性风湿病、类风湿性关节炎、红斑狼疮、严重支气管哮喘、严重皮炎、溃疡性结肠炎、急性白血病等，也可用于某些严重感染和中毒、恶性淋巴瘤的综合治疗。
倍他米松主要用于过敏性和自身免疫性炎症性疾病，目前常用于活动性风湿病、类风湿性关节炎、红斑狼疮、严重支气管哮喘、严重皮炎、急性白血病等，也可用于某些感染的综合治疗。
从微观角度来看，这两种药物的分子结构是相同的，但它们是异构体。主要区别在于它们的甲基朝向，地塞米松的甲基朝向屏幕内，而倍他米松的甲基朝向屏幕外。这种结构上的差异会对药物的疗效产生什么样的影响呢？
前面提到，这两种药物在临床上的适应症和适用病人非常相似，但倍他米松的抗炎作用比地塞米松更强，达到相同的抗炎效果所需的剂量更小，因此倍他米松的临床用量较少，副作用也较低。
药物换算比值为地塞米松5mg=倍他米松4mg
综上所述，药物的副作用实际上与药物使用的剂量有关。倍他米松和地塞米松都属于长效激素类药物，它们的作用相似，但倍他米松在达到相同抗炎效果所需的剂量更小，因此副作用也较小。
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